Международная премия «Балтийская звезда» за развитие и укрепление культурных связей в странах Балтийского региона учреждена в 2004 году Министерством культуры Российской Федерации, Комитетом по культуре Санкт-Петербурга, Всемирным клубом петербуржцев, Центром Национальной Славы и фондом «Балтийский международный фестивальный центр».
Премия отмечает заслуги деятелей искусства и культуры, представителей творческой интеллигенции, официальных и деловых кругов в установлении и развитии культурных связей между странами, в расширении гуманитарного сотрудничества.
Решение о присуждении премии «Балтийская звезда» принимается Попечительским советом. Выдвижение соискателей на награждение премией осуществляет Экспертный Совет. По предложению Экспертного Совета в 2005 году была утверждена Номинация «Память», в 2006 году – номинация «За поддержку культуры».
За 15 лет существования премия «Балтийская звезда» стала одной из самых престижных наград в странах Балтийского региона. Ее удостоены многие выдающиеся деятели искусства, представители творческой интеллигенции, которые внесли неоценимый вклад в развитие культуры не только в своих странах, но и во всем мире
В числе лауреатов премии в разные годы были лучшие представители современной культуры не только стран Балтии, но и всего мира: директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский; кинорежиссеры Анджей Вайда, Кшиштоф Занусси, Аки Каурисмяки, Александр Сокуров; актеры Барбара Брыльска, Донатас Банионис, Юозас Будрайтис, Даниэль Ольбрыхский, Олег Басилашвили, Лембит Ульфсак, Ивар Калныньш, Регимантас Адомайтис; театральные режиссеры Лев Додин, Эймунтас Някрошюс, Римас Туминас, Валерий Фокин, Андрей Кончаловский, Люк Персеваль, композиторы Арво Пярт, Кшиштоф Пендерецкий, Раймонд Паулс; дирижеры Валерий Гергиев, Юрий Темирканов, Эри Клас, Марис Янсонс, Саулюс Сондецкис; поэты и писатели Томас Венцлова, Даниил Гранин, Александр Кушнер, Евгений Евтушенко; балетмейстер Джон Ноймайер; хореографы Борис Эйфман, Олег Виноградов; скрипачи Гидон Кремер, Андрес Мустонен; певицы Елена Образцова, Эдита Пьеха; государственные деятели Михаил Швыдкой, Владимир Якунин, Валентина Матвиенко.
В разные годы в важнейшей номинации «Память» были отмечены: Анатолий Собчак, Дмитрий Лихачев, Кирилл Лавров, Андрей Петров, Ингмар Бергман, Иосиф Бродский, Чеслав Милош, Мстислав Ростропович, Славомир Мрожек, Антон Губанков, Генрих Бёлль и Лев Копелев.
7 октября в Эрмитажном театре состоялась XVI церемония вручения Международной премии
В мероприятии приняли участие вице-губернатор Владимир Кириллов, генеральный директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский, генеральный директор Театра-фестиваля «Балтийский дом» Сергей Шуб, главный редактор издательства «Журнал «Звезда» Яков Гордин, переводчик, литературный критик Юкка Маллинен (Финляндия), председатель Правления Всемирного Клуба Петербуржцев Валентина Орлова и другие члены Попечительского Совета и Экспертного Совета премии. Почетными гостями мероприятия стали Генеральные консулы стран Балтийского региона в Санкт-Петербурге: Латвийской республики, Республики Польша, Швеции, Финляндии и Литовской Республики.
Лауреатами премии 2019 года стали представители четырех государств:- народный артист России, председатель Союза театральных деятелей РФ (ВТО) Александр Калягин;
— Президент Финляндии с 2000 по 2012гг., председатель правления Финской национальной галереи Тарья Халонен;
— Переводчик Кайса Эберг Линдстен (Швеция).
Премия в номинации «За поддержку культуры» вручена искусствоведу, коллекционеру, меценату Нине Лобановой-Ростовской. В номинации «Память» названо имя драматурга, сценариста, поэта Александра Володина.
